A mantra szanszkrit kifejezés, mely két szótőből tevődik össze: man és tra.
Egyik értelmezés szerint
a man jelentése gondolni,
a tra jelentése pedig kellék, eszköz.
A mantra jelentése ebben az esetben a „gondolat eszköze”.
Vagyis, a mantra egy olyan hang, mely valamilyen gondolat kifejező eszköze.
A mantra kifejezés másik értelmezése szerint
a két szótő
a manas (elme),
trayate (felszabadítani)
szanszkrit szavakra vezethetők vissza.
Így a mantra jelentése „az elme felszabadítása”. Vagyis, a mantra olyan hang, (rezgés) mely képes a csapongó és anyagi élvezetekre csábító elmét megszabadítani kellemetlen természetétől.
Ha egészen le szeretnénk egyszerűsíteni a mantrázás jelentését, akkor a mantra egy különös tartalmat, erőt és információt hordozó hang.
A mantra vizuális formája a yantra.
