Gu jelentése: sötétség, Ru jelentése: világosság. Szó szerinti jelentése: az, aki eloszlatja a sötétséget. Tehát a Guru az, aki megnyitja szívedet, aki megmutatja neked a fényt. A Guru
maga a bölcsesség és a fény. Tehát egyszerre van meg benne, mind a két minőség. A guru valójában kapocs az egyén és a halhatatlan között. Ott áll a halhatatlanság küszöbén, és lehajolva egyik kezével a küszködő lelkeket segíti, a másikkal pedig felemeli őket az örök boldogság és végtelen igazság-tudatosság birodalmába. A guru a móksa-dvára
(megszabadulás kapuja), ő a transzcendens tudatosság kapuja, amelyen azonban a törekvőnek magának kell átlépnie. A guru segítség, de a szádhana (spirituális tevékenység) feladata a tanítványra hárul. Akik még csak a spirituális ösvény elején tartanak, azoknak szükségük van gurura. Hogy egy gyertyát meggyújtsunk, szükségünk van egy másik égő gyertyára.
Ehhez hasonlóan csak egy megvilágosodott lélek képes egy másik lelket a megvilágosodáshoz juttatni. Csupán a
könyvekből szerzett tudás senkit nem tesz guruvá. Csak arról lehet kijelenteni, hogy guru, aki már áttanulmányozta
a Védákat, és személyes megtapasztalás révén közvetlen tudással bír az Átmanról (Lélekről) és Brahmanról (a Legfőbb Önvalóról). A dzsívanmukta (megszabadult bölcs) az igazi guru. Ő a szadguru , aki azonos a Brahmannal. Ő Brahman ismerője. Hogyan lehet ráismerni egy igaz Mesterre? Igaz, hogy megállítja az ember elméjét? Egy igaz Mesterre nem a szavai vagy a cselekedetei alapján lehet ráismerni, de az elméd valószínűleg lecsendesül a köze­lében. Az emberek gyakran hirdetik a Tanító jeleit és ismer­tetőjegyeit, de az igaz Tanítónak nincsenek ismertetőjegyei. Valamilyen módon képes csendben átadni üzenetét. Az a mester, aki a világi tudnivalók ismeretére tanítja,
a siksā (
शिक्षा) guru, míg az, aki megmutatja az Önmegvalósítás útját, a díksā (दीक्षा) guru. Siksā guru sok van – annyi, ahányféle dolgot meg akar tanulni valaki. Díksā guru csak egy lehet – az,
aki elvezet a móksához vagyis a végső megszabaduláshoz.

Álljon itt megint egy szemléltető példa
Az akkumulátorról működő lámpa önmagában kevés.
A lámpa tökéletes, az akkumulátor is tökéletes. Valamennyire, valamennyi ideig világít. Nem velük van a gond. Valamennyi ereje van, ahhoz, hogy a lámpás valódi fényében tündököljön,
be kell kötni a hálózatba.
Hasonlóana mantra valódi erejét is a guru oltalma, felügyelete és kegye jelenti.  

A hiteles lelki tanítómester által történő tanítványi láncolatba való bekötés  hatására mantránk fénye a lelki ég ragyogásából táplálkozik.
A hiteles lelki tanítómester tagja egy hiteles tanítványi láncolatnak
, szanszkrit nyelven ez a guru parampara.